Hipoterapia: indicada para pacientes con disfunciones neuromotoras de origen neurológico, traumático o degenerativo. La monta a caballo se utiliza  a manera de fisioterapia y corresponde principalmente al área medica y de rehabilitación (kinesiología y terapia ocupacional).

Monta terapéutica: para disfunciones psico, senso y sociomotoras. Corresponde al área pedagógica y psicológica.

Equitación como deporte: La monta a caballo se realiza como deporte. Es indicada para personas con capacidades especiales, tanto físicas como funcionales, dándoles una oportunidad para integrarse plenamente en la vida deportiva.

Se aplica un área u otra según el tipo de discapacidad. El avance terapéutico permitirá, en algunos casos, pasar de la hipoterapia a la monta terapéutica, lo cual otorga al paciente la oportunidad de practicar la equitación como futuro deporte.
 
Esta división en tres áreas fue establecida en el Congreso Internacional de Monta Terapéutica, en 1988 en Toronto, Canadá.
(Tomado del Libro de Edith Gross "EQUINOTERAPIA: LA REHABILITACION POR MEDIO DEL CABALLO")

En todas las etapas se trabaja no solo la monta, o la recepción de estímulos arriba del caballo sino también  la alimentación y cuidado del mismo, produciendo esto un cambio de roles de gran importancia para los pacientes: ahora no son ellos los cuidados sino que se convierten en cuidadores, pudiendo dar una zanahoria, bañar su caballo, peinarlo, etc. Todo esto es fundamental para que crezca y se estreche la relación del paciente con su caballo, permitiéndole perder el miedo inicial que quizás le inspire un sujeto de mucho mayor tamaño que  el, al que en poco tiempo llegará a considerar como uno de sus mas preferidos amigos y compañeros, y desarrollará una mayor autoestima al ver que puede conducirlo y es obedecido por el.

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